在整个怀孕过程，体液会增加6-8升，其中4-6升为细胞外液，它们贮留在组织中造成水肿。
这种现象在孕期中相当普遍，脚掌、脚踝、小腿是最常出现水肿的部位，有时候甚至脸部也会出现轻微的肿胀。这情况越接近生产日越严重，如果又碰上天热，肿胀就会更加明显。轻度的肿胀是正常的，但如果伴随高血压及蛋白尿，那准妈妈就有罹患“子痫前症”的危险，必须做好产检并与医生充分配合。
以下就针对准妈妈常见关于“水肿”的疑问提出解答。
Q1为什么怀孕期间脚踝及下肢会水肿？
回答：由于子宫变大，压迫到骨盆腔静脉及下腔静脉(位于身体的右侧)等大血管，以致静脉血回流变慢，并挤压血管中的液体到身体循环的末梢处，如脚盘、脚踝、小腿、手指及手背，因而造成水肿。
Q2什么时候会出现水肿现象？
回答：80%的准妈妈在怀孕第8～9个月时开始，会有这种生理现象出现，有些准妈妈则会提早一点出现。
Q3什么时候会恢复正常？
回答：产后数日，通过尿频及大量流汗，可将体内过多水分排掉，而排水速率与水肿严重程度成正比。有些准妈妈产后脚的大小会回复，有些则会比原来大些，这是由于因体内松弛素不仅作用在松弛骨盆腔关节，以利胎儿从产道娩出，也连带将脚撑大的缘故。
Q4什么样的肿胀是不正常的？
回答：当肿胀部位在脸部及眼周围时；当脚盘、脚踝、手指或手背肿胀程度很严重时；当肿胀的发生很突然，且短时间内形成时；当一只脚肿胀比另一只脚明显严重，尤其是伴有小腿或大腿的触痛感时……有这些情况时都要立即咨询妇产科医生。
Q5如何减少肿胀？
回答：
1、坐着工作时，在脚下垫个矮凳。
2、躺着时，尽量平躺或左侧卧。
3、平常坐着时，不要翘二郎腿，要常常伸展腿部，动动脚跟、脚趾、旋转脚踝关节，以伸展小腿肌肉。
4、不要长时间坐或站，常常走一走、动一动，以增加下肢血流。
5、穿着让胀大的脚感到舒适的鞋子，不要穿会压迫到脚踝及小腿的附有松紧带的袜子。
6、如果想穿可预防或治疗水肿的弹性袜时，应选择高腰式，并在早晨醒来离开床之前先穿好。
7、避免食用高盐、加工、腌渍或罐头食物。此外，孕期别因担心水肿而不敢喝水，因为孕期下肢水肿是子宫压迫或摄取太多盐分(盐分所含的钠会使体内水分滞留)所造成的，并不是喝太多水的关系，所以准妈妈仍要适量喝水。喝水能促进新陈代谢、预防尿道炎，是有好处的。
8、站在深及腋窝的水中45分钟，比传统教人双腿抬高的方法更能有效降低水肿现象。其作用是利用水平静力压促使细胞外液进入静脉血流系统，血流量一增加，肾丝球过滤率就会提升，使得排尿增加，水肿就会减轻。但因站的时间较长，准妈妈可能会觉得冷，所以有学者做实验，如果在水中做有氧运动30分钟，也可以达到消水肿的效果。其方法为：在深及腋窝的水中走路5分钟先暖身，随后上肢附着在泳圈上，下肢在水中跑10分钟，接着双脚夹着圆筒漂浮10分钟，最后5分钟缓缓停下来。