叶酸：也叫维生素B9，是一种水溶性维生素，是胎儿生长发育不可缺少的营物质。孕妇缺乏叶酸有可能导致胎儿出生时出现低体重、唇腭裂、心脏缺陷等。如果在怀孕头3个月内缺乏叶酸，可引起胎儿神经管发育缺陷，而导致畸形。因此，准备怀孕的女性，可在怀孕前三个月就开始每天服用叶酸。
市面上常见的叶酸有很多厂家生产的，但可以总体分为三类：
外包装上带有小蓝帽标识的保健食品类叶酸。带有OTC标识的单纯性叶酸：此类叶酸为非处方药品，规格为0.4mg每片。带有OTC标识的复合型维生素。
那么这三种有什么区别呢？
首先药品的上市非常严格，必须要有动物实验和临床试验，还要在上市后完成上市后评价。除此之外，对生产车间要求还很高，必须要保证最后产出药品的质量。
而保健食品按照保健食品的管理相关制度管理，所以监督管理、质量控制等方面就要宽松的多。最主要的是，保健食品不具备治疗效果，不能用做预防和治疗疾病的目的。
其次复合型维生素的叶酸不仅含有一定剂量的的叶酸，同时还含有维生素A、维生素B1、Ｂ2、B6、维生素C等多种维生素和钙铁的矿物质。
所以准备怀孕要怎么吃叶酸？
1、无高危因素的妇女：建议从可能怀孕或孕前至少3个月开始，每日增补0.4mg或0.8mg叶酸，直至妊娠满3个月。
2、有神经管缺陷生育史的妇女：建议从可能怀孕或孕前至少1个月开始，每日增补4mg叶酸，直至妊娠满3个月。鉴于国内没有4mg而有5mg叶酸剂型，亦可每日增补5mg叶酸。
3、夫妻一方患神经管缺陷：建议从可能怀孕或怀孕前至少1个月开始，每日增补4mg叶酸，直至妊娠满3个月。鉴于国内没有4mg而有5mg叶酸剂型，亦可每日增补5mg叶酸。
4、患先天性脑积水、先天性心脏病、唇腭裂、肢体缺陷、泌尿系统缺陷，或有上述缺陷家族史，或一、二级直系亲属中有神经管缺陷生育史的妇女：建议从可能怀孕或孕前至少3个月开始，每日增补0.8-1.0mg叶酸，直至妊娠满3个月。
5、患糖尿病、肥胖或癫痫的妇女：建议从可能怀孕或孕前至少3个月开始，每日增补0.8-1.0mg叶酸，直至妊娠满3个月。
6、正在服用增加胎儿神经管缺陷风险药物的妇女：正在服用卡马西平、丙戊酸、苯妥英钠、扑米酮、二甲双胍、甲氨蝶呤、柳氮磺胺吡啶、甲氨苄啶、氨苯蝶啶、考来烯胺等药物的妇女，建议从可能怀孕或孕前至少3个月开始，每日增补0.8-1.0mg叶酸，直至妊娠满3个月。
7、患胃肠道吸收不良性疾病的妇女：建议从可能怀孕或孕前至少3个月开始，每日增补0.8-1.0mg叶酸，直至妊娠满3个月。