马蹄，又称马蹄，马蹄，即马的蹄，原产于印度。是一种生长在水田中的多年生草本植物，我们吃的是那呈扁圆形的地下茎。在医学上，马蹄也占有一席之地。马蹄性甘味寒，入肺、胃三经。有清心泻火、润肺凉肝、消食化痰、利尿明目之功效。碧绿的马蹄茎苗，其药名称为“通天草”，性凉味苦，有清热解毒、补肾利尿的作用。
1、治疗呼吸道疾病。在呼吸道传染病较多的季节，吃鲜马蹄有利于防治流脑、麻疹、百日咳及急性咽喉炎。
2、利肠通便和利尿排淋作用。马蹄含有粗蛋白、淀粉，能促进大肠蠕动，临床上常用于治疗热邪引起的食积痞满和大便燥结等；马蹄水煎液能利尿排淋，是尿道感染患者的食疗佳品。
3、治疗糖尿病。马蹄质嫩多，可生津止渴，对糖尿病患者有一定的辅助治疗作用。
4、清肺化痰。马蹄性甘、寒，能清肺热，又富含粘液质，有生津润肺化痰作用，故能清化痰热，治疗肺热咳嗽，咳吐黄粘浓痰等症。
5、功能性子宫出血。功能性子宫出血常表现为经期紊乱和不正常的子宫出血。现代医学一般把功血分为排卵型功血和无排卵型功血两大类。排卵型功血常见于育龄期妇女，无排卵型功血多见于青春期或更年期妇女。实践证明，对于宫血患者采用马蹄和荠菜进行药膳食疗，对女性功能性子宫出血有良好效果。
6、其他临床常用作用。马蹄治疗舌赤少津、咽干喉疼、酒醉昏睡等症。高血压、便秘及痔疮出血等患者，宜食用鲜马蹄，将马蹄捣烂外敷，可治妇女乳头裂。若制成马蹄粉，内服清咽化痰，对嗓子、声带保健大有裨益。马蹄与海蜇煮服可以治疗甲状腺肿大。
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