在糖尿病人群中，流传着南瓜有降血糖作用的说法。那么南瓜到底能不能降血糖呢?
南瓜作为老百姓餐桌上的日常食品，已有很久的历史。对于南瓜的药效，祖国传统医学也早有记载。《滇南本草))中说：南瓜性温、味甘无毒，入脾、胃二经，能润肺气、化痰排脓、驱虫解毒，治咳嗽、哮喘、肺痈、便秘等病症。《本草纲目》也有南瓜可治疗肺气肿、便秘的说法。
20世纪80年代初，日本北海道地区糖尿病患者高达5%，但北海道有个夕张村却没有一名糖尿病患者，这一报道在日本引起了医学界的极大兴趣。经日本一位医学专家深入细致地考察和研究发现，这一现象与当地居民食用嫩南瓜有关。经鉴定这种南瓜为“裸仁南瓜”。后通过临床试验，他们发现“裸仁南瓜”对预防糖尿病有一定效果，并具有一定的治疗糖尿病的作用。由此在日本兴起了“南瓜热”。
“裸仁南瓜”为什么具有降糖作用昵?现代医学研究发现它含有大量果胶纤维、维生素及钴、锌、硒等微量元素。这些物质，有的在肠道内能延缓肠道对单糖的消化和吸收;有的能修复胰岛细胞，并提高周围组织对胰岛素的敏感性，从而调节血糖。
至此，我们可以明确地回答“裸仁南瓜”的确有降低血糖的作用。现在人们利用南瓜的降糖药效，开发出了一系列产品，如含有南瓜粉的降糖茶、饼干、保健食品等，以满足热衷于食疗的糖尿病病人。民间甚至传出一些偏方，说只要连续食用100斤南瓜就能控制糖尿病，并且不用吃药。一些糖尿病病人本来口服降糖药，血糖控制已经比较稳定，为了试用这个偏方，轻率地放弃了原来正规的治疗方案而改吃南瓜，结果血糖反弹，病情加重，这又是为什么呢?这是因为南瓜的品种不尽同，它们之间的功效不能一概而论。另外，南瓜及其产品都是保健品不是药品，它只能作为糖尿病的辅助治疗，而不能代替降糖药。每100克南瓜中碳水化合物含量4～6克，约350克生南瓜能产生90千卡(1卡-4.18焦尔，全书全同)热量，相当于25克大米或面粉产生的热量。糖尿病病人在食用时，应该把这些热量也计算到每天的总热量中去，而不能随意大量进食。