据研究，妊娠期营养缺乏，可影响胎儿体重，增加早产率，导致胎儿发育迟缓、胎儿畸型甚至流产或胎死宫内。孕妇营养不好，婴儿出生后容易得病，死亡率高，长到上学年龄时有30%表现智力差，故营养与优生关系甚为密切。
根据现代神经科学和胚胎学的研究，脑神经细胞生长有两个高峰，在怀孕的第10—18周增加极快，是胎儿脑细胞生长的第一个高峰；在出生后的第3个月，出现脑细胞生长的第二个高峰，脑神经细胞的分裂可持续到2岁。可见脑发育的关键时期，即妊娠的早期和中期，以及生后1—2年，尤其是6个月内，要充分保证供给孕妇和断乳后的婴儿的蛋白质，因为脑细胞的发育主要靠蛋白质，要想小儿智力上乘，必须注意蛋白质足量的补充。人类细胞中的蛋白质，至少需要21种氨基酸，而其中8种是不能在人体自身合成，需要从其它动、植物蛋白中吸取，人乳和各种蛋类是人类最理想的食物，这是因为这些蛋白质的可利用率最高。在我国可以从供应充足的肉、鱼等动物蛋白中取得，豆类特别是黄豆，是较好的蛋白质来源。
要使孕妇获得合理的营养，需要注意下列几点：
1、注意“平衡饮食”：即饮食要注意搭配，鱼、肉、菜、果都不能偏废，膳食中要含有各种不同成分的养料。
2、妊娠各阶段营养要求不同：妊娠头3个月，胎儿生长较慢，但正值妊娠反应期，这时应以少量多餐为宜，避免鱼腥油腻，注意蛋白质等补充。妊娠中期，妊娠反应已过，食欲大增，胎儿生长快，除一日三餐外，必要时可再加一餐。妊娠晚期，食物宜偏淡。控制脂肪和糖类，避免胎儿过胖，增加分娩困难。
3、减少刺激食物：少食辛辣食物，少饮浓茶，忌烟酒，以免引起便秘等副作用。
4、孕妇不要随便控制发胖：一些妇女害怕身体发胖会影响体型，常使自己处于半饥饿状态而控制发胖，这是极不明智的行为，其结果与营养不良的悲剧相似。怀孕后期以及哺乳期妇女会发胖，这是自然现象，是健康的标志，因为这是母亲储备脂肪供应胎儿发育以及哺育时的能量需要的表现，这是一个能源库。产后参加健美体育锻炼，仍然可以恢复你的体型美。
年轻的孕妇，请你在妊娠期要注意合理的营养，为优生与优育打下基础，千万不要道听途说，折磨自己。