日本大学的研究人员实验发现，怀孕的老鼠摄入高omega-6脂肪和低omega-3脂肪的食物，小老鼠出生后也会表现出“享乐”的特征，即食用高热量饮食的愉悦但过量。
omega-6和omega-3
omega-6脂肪酸存在于葡萄籽油、玉米油和芝麻油中，是世界美食中几种沙拉酱的主要成分。omega-6脂肪酸存在于鱼、紫苏油和亚麻籽油中。与这些脂肪相平衡的饮食被认为是大脑健康成长的必要条件。
研究人员还发现，这些后代在子宫内中脑（神经奖赏系统）的多巴胺分泌神经元的生长增加。
他们认为，在怀孕期间的特定时期，暴露在这种高omega-6/低omega-3饮食中会增加胎儿大脑中这些神经元的生长，从而推动后代大脑中多巴胺的释放，从而为后代在一生中享受高糖或高脂肪饮食做好准备。
这项研究结果发表在8月28日的同行评议期刊《通讯生物学》上。
两种脂肪之间的比例很重要
同时，那些母亲没有摄入不平衡的omega-6/ omega-3饮食的老鼠，即使受到这种食物的诱惑，也没有表现出太多的暴食行为。
自20世纪60年代以来，西方饮食中多不饱和omega-6脂肪的含量以及与历史上人类从未经历过的多不饱和omega-3脂肪的比例显著上升。
这两种脂肪之间的比例很重要，因为它们在生物化学上相互竞争，以便并入细胞膜，红细胞膜中的omega-6/ omega-3失衡与体重增加有关。
早期对老鼠的研究发现，怀孕母亲摄入不平衡的omega-6/ omega-3饮食会复制后代大脑的这种不平衡，甚至会损害大脑的发育。
多巴胺的关键作用
广岛的研究人员还发现，一种抑制多巴胺的药物可以消除后代的享乐消费，这进一步支持了多巴胺信号在驱动这种行为中起关键作用的观点。
“这表明，成年老鼠狼吞虎咽地吃高热量食物实际上是由它们母亲自己的饮食模式在神经学上编程的。”
Nobuyuki Sakayori，研究作者和助理教授，广岛大学生物医学与健康科学研究生院
科学家们热衷于强调小鼠饮食中omega-6与omega-3脂肪酸的比例远高于大多数人所经历的，并且他们的工作为进一步的流行病学研究奠定了基础，以研究人类是否有这种模式。
但如果真的这样做了，这将提供一个新的策略，通过控制怀孕母亲所摄入的脂肪类型来防止儿童肥胖，就像现在的母亲一般都避免饮酒一样。
“这可能比现有的减肥运动或食品税要好得多，”Sakayori继续说，“因为这样的策略从一开始就专注于这个系统的发展，而不是对抗大脑的奖励系统。”