脐带血是指新生儿脐带在被结扎后胎盘内由脐带流出的血。它的数量虽少，却含有大量未成熟的造血干细胞，可用于造血干细胞移植，治疗白血病、淋巴瘤、再生障碍性贫血等致命疾病。
脐带血中含有丰富的造血干细胞，这些干细胞可以代替骨髓干细胞进行移植，治疗很多不治之症。而且疗效好，副作用小，医疗费用低。但是由于干细胞移植需要配型，非亲属之间的配型完全相同的的概率极低，寻找供体非常困难，所以需要有大基数库存才有意义，且婴儿出生时的脐带血须立即处理并保存，否则即成废物。
既然脐血干细胞这么的珍贵，它到底有什么应用呢？接下来就有笔者来给大家一一揭晓：
1、血液系统疾病：血液系统恶性肿瘤（如急性慢性白血病、多发性骨髓瘤、骨髓异常增殖综合症、淋巴瘤等)、血红蛋白病（如地中海贫血)、骨髓造血功能衰竭（如再生障碍性贫血)
2、免疫系统疾病：先天性代谢性疾病（白细胞粘附缺乏症) 、先天性免疫缺陷疾患（慢性肉芽肿病、严重性联合免疫缺陷疾病、自身免疫性疾病（多发性硬化症、风湿性关节炎、系统性红斑性狼疮等)。
3、近年来脐血干细胞还被成功地用于心脑血管疾病、神经损伤、自闭症、糖尿病等难治性疾病的治疗。
虽然脐带血干细胞有着这么巨大的功能，但是它的保留并不是每个家庭都能承担的，因为它必须寄存在特定的机构，且寄存其费用昂贵。