在实验研究中首先观察的是胎儿的心率、肠道功能以及身体的活动，在母亲体育锻炼时所做出的反应。所有数据都表明，母亲进行体育锻炼可以改善胎儿应付在日常生活中发生的流向子宫的血液减少和分配的氧气减少的能力。这种能力的有益之处，在于提高了胎儿的实际存活率。因为它给胎儿带来了额外的保护，使他们更容易经受住母亲的身体所发生的一些意外，比如严重外伤或其他医疗上的紧急情况，以及在分娩时产生的一些并发症。
胎儿心率的反应
许多研究者都曾研究过胎儿的心率对于母亲体育锻炼的反应，但是他们的发现却很不一致。在大多数早期的研究中，结果是胎儿心率没有什么变化，而有一些实验观察到胎儿心率加速，另外还有一个实验则表明母亲在进行体育锻炼时胎儿的心率会减慢。这样，我们就又一次看到了由于体育锻炼计划的各方面因素和参加体育锻炼的女性本身身体细节的不同，造成了不同的研究结果。胎儿的心率对母亲体育锻炼的反应是否与体育锻炼的强度、类型和持续时间有关，或者是和母亲本�