莲子除了是一种珍贵的滋补食品，还是一味妙药。在中医处方上，莲子通常称为莲肉、湘莲肉。莲子性味甘平、具有补脾止泻、益肾固精，养心安神等功效。用于治疗脾虚、食少、久泻、肾虚、遗尿、带下、心肾不交之虚烦、心悸、失眠等症。莲子在养心安神、健脑益智、消除疲劳等方面的药用价值，历代医药典籍多有记载。比如在《神农本草》、《本草拾遗》、《本草纲目》、《本草备要》中都有据可查。
现代药物学研究证实，莲子营养十分丰富，每100克含钙89毫克，含磷量可达285毫克，钾元素虽然不足2.1毫克，但在所有动、植物食品中却位居榜首。莲子有镇静、强心、抗衰老等多种作用。莲子作为保健药膳食疗时，一般是不弃莲子芯的。莲子芯是莲子中央的青绿色胚芽，味苦、性寒，有清心、去热、止血、涩精功效，可以治疗心火亢盛所致的失眠烦躁、吐血等症。将莲子芯2克用开水浸泡饮之，可治疗高烧引起的烦躁不安、神志不清和梦遗滑精等症，也用于治疗高血压、头昏脑涨、心悸失眠。莲子自古以来是公认的老少皆宜的鲜美滋补佳品。其吃法很多，可用来配菜、做羹、炖汤、制饯、做糕点等，是食补佳品。
不过，莲子也非人人皆宜，例如那些常常便秘的人就不太适合吃莲子。
食疗推荐
莲子红枣汤
做法：莲藕两大截、红枣4两、莲子2两、冰糖适量。莲藕去皮切块洗净沥干；红枣和莲子用水浸泡至软后捞起；将藕块和红枣、莲子加冰糖与水煮1个半小时，至食材软透即可。
功效：可补血润肤，是长期疲劳过度，消耗精神的药补食品。
莲肉糕
做法：莲子肉、糯米（或大米）各200g，炒香；茯苓100g（去皮）。共研为细末，加白糖适量，拌均匀，加水使之成泥状，蒸熟，待冷后压平切块即成。
功效：茯苓为补脾利湿药，与莲子肉、糯米同蒸糕食，则补脾益胃之功尤著。用于脾胃虚弱，饮食不化，大便稀溏等。
莲子百合麦冬汤
做法：莲子15g（带芯），百合30g，麦门冬12g。加水煎服。
功效：本方用带芯莲子以清心宁神，百合、麦门冬亦有清心宁神之效。用于病后余热未尽，心阴不足，心烦口干，心悸不眠等。