5岁以下儿童每日平均需睡11小时
长期睡眠不足不仅会导致超重或肥胖，还可能对身体产生其他不利影响。可以这样告诫民众：幼年时期睡眠不足可能影响儿童期甚至成年后的身体健康。5岁以下儿童每日夜间和白天小憩时间加起来应该达到平均11小时。
睡眠不足可能导致儿童发胖，即使把生活习惯影响考虑在内依然如是。研究人员称，3岁儿童平均每天应该睡11小时。睡眠时长不足的孩子到7岁时身高体重指数高的几率大增。
3岁-5岁儿童，每晚多睡一小时，到7岁时，身高体重指数会降低0.49，超重或肥胖的风险也会相应减少61％。一些国外的相关机构证明了这项说法。
研究人员选取达尼丁地区244名儿童，在他们3岁到7岁间，每半年给他们测量一次体重、身高和“身高体重数”（BMI）。研究前3年时，受访儿童佩戴仪器监测日常活动情况和睡眠长度。最后3年时，每年一次回答问卷调查，帮助研究人员了解他们的饮食习惯。
研究人员猜测，睡眠时间之所以会有这种影响，可能是因为睡眠少的孩子有更多时间吃东西。另外，睡眠还会影响能量消耗，导致他们运动量减少。睡眠时长不足的孩子到7岁时身高体重指数高的几率大增。
睡眠的关系到人身体机能的诸多方面，睡眠不足可能造成具备分解脂肪功能的荷尔蒙量减少，以及因难以抑制交感神经活动而血糖值升高，这些都会成为导致肥胖的诱因。即便是成年人，也有数据显示缺乏睡眠与肥胖相关。而在其他相关调查中还发现，儿童的睡眠习惯受家庭环境影响颇深，而幼时一旦形成的睡眠习惯，今后将很难改变。
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