一位父亲为出生才几个月的婴儿购买了一个与之差不多大小的绒娃娃，当父亲将绒娃娃放在婴儿面前时，吓得孩子哇哇大哭，儿童对玩具的喜好，跟他的心理发展水平是相适应的。
0-2岁婴儿喜欢探索、触摸，视觉、听觉都在发展，注意力不稳定，1岁左右开始出现言语，他们喜欢将小东西放入较大盒子内；喜欢打开瓶盖，滚球、推不倒翁，玩积木和套盒。
色泽鲜艳或带有声音的玩具，有利于培养婴儿的注意力。如动物摇铃、拨浪鼓、环状摇铃等，有利于培养孩子手的精细运动能力；选择机动的、有响声的玩具，如小推车、拖拉玩具，以提高孩子走路的兴趣；还可以选择小动物玩具、娃娃、积木、小套圈、小篮等，让孩子认识事物，锻炼眼手协调的能力。
2-4岁的儿童能够走很长的路，活动能力更强了，喜欢进行联合游戏，模仿力强，结合使用生活中常见的物品，如小板凳、小餐具、小水桶等，帮助孩子了解事物的属性和特性；还可为孩子选择一些适合户外活动的玩具，如能动的小车、大皮球等，以锻炼身体，发展大运动功能。
4-5岁的儿童开始理解周围的事物、人以及人与人之间的关系，喜欢扮演生活中常见的不同角色，例如爸爸、妈妈、司机、医生、护士、解放军。所以应该选择带有简单情节的玩具。如娃娃最好有四肢、眼睛能转动、衣服能穿脱，以及小炊具、医疗用具等。
5岁半到小学低年级的儿童理解能力有了飞速提高，可以选择一些智力型玩具，如橡皮泥、积木、智力拆装车、绘图板、计算玩具等；此外，还可选择一些简单的棋类、球类活动，如跳棋、象棋等，让孩子的智能和运动技能同时发展。
总的原则是，幼童对声音和形态比较敏感，可选择一些动态或有声音的玩具，在为儿童选择玩具时不宜过早（六七岁前）显示出儿童的性别差异，不一定非得为男孩儿挑选枪、飞机、坦克等动态玩具，为女孩子选择娃娃等静态玩具。
选择玩具的误区：一些父母在选择玩具时带有片面性和盲目性，总以为玩具价格越贵越好；有的父母还有攀比心理，专门挑一些价格昂贵的玩具，以显示自己有钱，却不考虑玩具的实用价值；近年来机关枪、大刀、宝剑等带有攻击性的玩具日益增多，容易产生一些不良的攻击行为。有的家长为孩子购买上百元的电动玩具，这些玩具在孩子手里拨弄几下便坏了，成了一堆废铁，家长责怪孩子，有的“高科技”玩具孩子根本不会玩