第一种说法认为秦始皇修建兵马俑的目的是为了统治阴阳两界，从秦始皇统一六国之后，他就希望自己的子孙能够时代做这片土地的主人。然而人的寿命是有限的，秦始皇即便知道自己不能如神话中的人那样长生不死，依然希望自己能一直做君王，统御天下。
古时候有种说法，人死了之后会去到另一个世界，而秦始皇的目的就是把死人生前的一切都带到地下，这样一来他在阴间也能够号令三军征伐天下，继续做君王。
嬴政皇帝雄才大略，英雄一世，生前为人间至贵，死后也要统率千军万马与生前的敌人死战。
秦始皇奋六世之余烈，统一华夏，靠得就是商鞅变法，他本人也是一个坚定的法家。因此秦始皇尽管早早就修建皇陵，但是他并没有打算恢复活人殉葬。
称帝后的秦始皇，虽然一心寻求长生不老之术，但是他也知道自己其实也没有办法和生命做对抗，死亡总有一天会到来。正因为如此，他在生前就为自己择了骊山上的一块地址作为陵园，并着手进行陵墓的修建工作。
秦始皇采用陶俑技术，按照精锐秦军将士的模样制造了数万兵马俑，用来拱卫皇陵，威慑阴间的六国亡灵。
据说，一开始秦始皇也有跟先人一样，用活人殉葬的想法，毕竟自己的功绩前无古人后无来者，但这样势必就需要非常多的人为其殉葬。秦始皇开始向大臣们征求意见，大臣们觉得秦始皇如果真的驾鹤西去，没有一点陪葬不合适，但如果陪葬的太少又不符合他千古一帝的身份；可如果殉葬太多又过于凶残，你不能随便找老百姓给他陪葬吧？可若在国家里拉那么多活人下葬，谁为国家效力？怎么样都不合适，最后就想出了用大小相同的陶俑来进行陪葬，建立起秦始皇在冥界的一批阴兵。