发腮是指猫在六七个月以后身体发育基本完全的情况下，脖子和脸部逐渐变得粗壮和圆润，看起来猫咪的整个头部就像是一个又大又圆的包子，俗称包子脸。
对于能发腮的猫咪，如果想让腮发的更好，一般情况下是喂食高蛋白的食物，比如牛肉，生的效果会更好。
话又讲回来，不能发腮的母猫或其他品种的猫咪，就算是喂的再好，它也不一定会发腮，最多是身体越来越胖罢了，这个是不能强求的。
很多人十分纠结于猫咪的发腮，觉得发腮后更好看。但是并不是所有的猫都会发腮，这和基因是密不可分的。通常来说发腮的猫咪主要是英短、美短这类的。而田园猫大多是三角脸是不会发腮的。
如何看猫咪发腮，其实也很简单。猫咪的脸如果越长越向横向发展，说明就是在发腮了。看起来就好像腮帮子越来越大一样。
最后顺带提一句，如何让猫咪发腮的问题。
吃牛肉发腮只存在于人们的臆想中，猫没有臼齿，所以不能咀嚼食物，都是撕小后直接咽下去的，所以靠吃牛肉锻炼腮部肌肉来发腮明显是不科学的。不过多吃牛肉对猫来说肯定是有好处的。
发腮最重要的依据就是看血统基因，如果猫咪的父母本身都是发腮很完全的，那么小猫不管喂什么都会有相当大的几率发腮。而同样发腮和性激素有一定的关系，所以适当的延后绝育的年龄也在一定程度上有助于发腮。最后发腮大多存在于公猫，对母猫来说发腮的效果都不如公猫好。