启停系统的工作原理是：当车辆因为拥堵或者路口停止行进。驾驶员踩下制动踏板，停车摘挡。满足这三个条件后，发动机自动停止转动。
启停系统英文翻译为：Start-Stop系统；当车辆处于停止状态（非驻车状态）时，发动机将暂停工作（而非传统的怠速保持），暂停的同时，发动机内的润滑油会持续运转，使发动机内部保持润滑。
当松开制动踏板后，发动机将再次启动，此时，因润滑油一直循环，即使频繁的停车和起步，也不会对发动机内部造成磨损。
新型汽车多使用发动机启停技术启动，而车辆处于静止状态时，车内所需的电力将改由AGM电池供应，而耗电较大的空调系统也将转为送风机制。
若静止时间过久，不免会影响冷房效果或造成车内闷热，手动将启停系统关闭。
这时候，Start/Stop系统自动检测：发动机空转且没有挂挡；防锁定系统的车轮转速传感器显示为零；电子电池传感器显示有足够的能量进行下一次启动。