俗话说，养宠物就要像爱人一样地爱它家有爱犬的人都知道，狗狗对其他同类的叫声往往非常在意。一项新的研究证明，这种留意是事出有因的因为它仅凭对方的叫声，便能判断出对方的体型大小。而且它对犬吠声的辨识度非常高，以至于能够将不同的叫声和不同狗的照片对号入座。而这种如此复杂的认知能力，此前只在灵长类动物中被发现过。
此前的一项研究中，匈牙利罗兰大学的行为学家PéterPongrácz和他同事发现了狗在守护一根美味的骨头时，会发出一种特殊的叫声，告诫其他同类“这根骨头是而这种叫声总是会阻止听到声音的其他狗停止搜寻骨头。
这项新的研究当中，科学家让狗狗们呆在自己的主人身边，防止它参与测试的时候感到不自在而影响结果。
研究者挑选了96只被试犬中的24只，让它观看大屏幕上两只狗的投影。投影上，一只是身高缺乏52厘米的小型犬，另一只狗的种类和小狗一样，但身高高于60厘米(体型比小型犬大30%其他被试犬则作为实验对照，研究者要么给它播放一大一小两个三角形，要么是一大一小两只猫的投影。
然后，研究人员在投影屏幕的中间放置了一个扬声器，播放大狗或小狗捍卫食物时候的叫声。而后研究者录下了这些狗的表示，观察它听到吠声的时候往哪只狗的投影上看。
结果显示，无论是观看狗还是猫图像的被试犬，听到吠声以后向图像望去的次数都比观看三角形图像的狗多。而观看狗图像的24只被试犬，有20只都能将播放的吠声准确对号入座—听到大狗的叫声时就首先望向大狗的投影，听到小狗的叫声就首先望向小狗的投影，并且注视的时间也更长。
而观看猫咪投影的狗，听到叫声时大多会望向左边。此前有研究表明，犬类向左边看是表示它遇到陌生或出乎它意料的事物。研究者将这一成果在线发表在12月15日出版的新一期《科学公共图书馆—综合》PLoSOne上。
这一结果说明狗狗“发出叫声时，会如实奉上自己体型大小的信息”Pongrácz说，所以吠者无意，听者有心，听到这段叫声的狗能够判断出对方的体型，然后它才干作出究竟是上前争斗还是敬而远之的决定。
Pongrácz补充说，这是人类首次在动物身上发现了通过声音判断对方体型的现象。
这是项很棒的研究。美国科罗拉多大学的认知行为学家MarcBekoff说，研究结果证明了狗有在脑海中成像的身手。野生动物在日常生活中这么做也是合情合理的尤其是可能挨揍或者失去领地、配偶的关头，得有某种非交互的方式来评估对手的体格。
美国杜克大学的动物认知学专家BrianHare表示，这项效果也可能为其他研究项目提供协助，人们可以利用狗将声音和图像匹配的能力来开展研究。说：如果狗能通过叫声来判断同类的体型，这是否意味着它也有可能对人类进行类似的辨识呢?
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