绝大多说哺乳动物到了成年之后就不再玩耍，只有狗和人是两个例外。我们人类在进化过程中也已成为“幼稚的猿”，在成年 生活中依然保持着孩子般的好奇心和爱玩耍的习性，二就是这样“幼稚气”，使我们人类得以有那么多的发现和那么多的辉煌的成就。狗作为人类最亲密的伙伴，毫无疑问会和我们一样终生报纸爱玩耍的天性。
就如人是稚气的猿，狗是稚气的狼。各种各样成年的家犬都不寻常的爱玩耍，即使到了相当年老时依然如此。但是，当狗想玩耍时，有一个问题需要解决，那就是如何向别的狗表示。因为玩耍通常总是要假装打斗和假装逃跑，所以很重要的一点就是要向对方表明，某种动作仅仅是为玩耍而做的，并非出于认真。这就需要做出特殊的邀对方玩耍的表示。
最常见的表示“让我们来玩”的动作时游戏式弯腰，即：前半身下沉，后半身仍保持原样；两条前腿向前伸直贴紧地面，而后腿仍然是直力的。在做出这种姿势的同时，一只想邀对方玩耍的狗会注视它的伙伴而且身体会向前一冲，好像在说：“我们玩玩，我们玩玩。”如果对方做出反应，那么接下来就是一场你追我赶的游戏。由于这种你追我赶是由特殊的游戏信号引起的，所以追赶从不会导致真的进攻，而逃跑也从不会变成真的退却。实际上，追赶者和逃跑者的角色经常是互相轮换的，彼此间也没有真想进攻或者真感到害怕的意思，一切都仅仅是游戏而已。这种游戏最典型的做法就是跑着绕圈子。
原先，这种游戏式的弯腰被解释为狗伸懒腰的变化动作，因为它确实很像狗刚刚睡醒时前腿一伸、身体一沉的那种样子。而这种“伸懒腰”所表示的意思是：这是轻松的，所以我们将要开始的打动或者追赶并不是认真的。不过，有一种更为合理的解释是，这种弯腰是欢跳的表示意动作，就如田径运动员起跑前的准备动作一样。
狗还有其他好几种邀请伙伴玩耍的表示方法。一种就是所谓的“游戏面孔”，即一种类似于人微笑时的表情。嘴唇水平地而不是垂直地向后拉长，所以嘴县的很宽，嘴角向耳朵靠近。鄂部微微有点张开，但一点也不像露出前牙。这种动作与狗发怒时的嗥叫动作正好相反，嗥叫时嘴角是向前前移的，而且鼻子向上皱起露出全部的前牙。当狗做出这种“游戏面孔”时，它是全无恶意的。
另一些逗伙伴玩耍的方式是：用鼻子拱、用爪子爪以及引诱。用鼻子拱拱对方，这来自于幼犬吃奶时拱母狗奶头的动作。用爪子抓抓伙伴邀请它们玩耍也同样来自幼犬的哺乳行为。一只想玩耍的狗，可能会蹲着，望着某个伙伴，然后伸出一只前爪像挥手似的在空中抓一下。
至于“引诱”，这也是一种激励另一只狗一起玩耍的方式。狗有时会把某种件东西,如一只球或者一根小木棍,弄到伙伴跟前,然后,用自己的前腿夹住这件东西.这时,你如果躲到一旁.如果你去追它，那正好称它的心----你成了它的玩耍伙伴。如果你不理睬它，它就会再次来“引诱”你。
有时，特别是当狗被关了一阵子刚刚放出来时，它会欢蹦乱跳。这种欢蹦乱跳也是狗想要玩耍的信号。如果是两只狗，相互之间就会时而做出弯腰的动作，时而又欢跳奔跑。这种邀请玩耍的方式不仅在狼群中也能看到，而且还被狼用来迷惑猎物。它们蹦蹦跳跳装出想要玩耍的样子，让那些猎物弄不清楚它们想干什么，借此偷偷地接近猎物。在北美，猎鸭人就是采用这种迷惑战术来猎获野鸭的。他们让自己的猎狗在空地上蹦跳玩耍，自己则隐藏在旁边的草丛里。野鸭看见两只狗在玩耍，便禁不住地会走过来，于是便撞在猎人的枪口上。
不过，有些年幼的狗有时出于胆怯还是会害怕跟成年狗一起玩耍。这时，成年的狗就会想方设法鼓励它们的小伙伴。譬如，向伙伴做出“安全”表示，既成年的狗有意在那怯生生的小伙伴旁边仰面躺下，做出一副很温柔的样子。这种自降身份的举动会使年幼的狗不再自卑，于是便大胆地走过来玩耍了。
成年狗之所以喜欢玩耍，很重要的一点是它们自幼就喜欢在一起玩耍。幼犬在出生后的几个月里就会做出成谓的“轻咬”动作。最初，当它们相互咬来咬去玩耍时，它们还会“轻咬”，而且还往往会咬痛对方，弄得汪汪乱叫，但是，当它们一旦知道咬痛对方后就无法玩耍时，它们便很快学会如何控制自己的鄂部动作。所以，有些在孤独环境中长大的狗，由于缺乏这种幼犬时代的自我训练，往往会惹出麻烦来。它们不会“轻咬”，常常把玩耍时的伙伴咬痛，于是一声玩耍便变成了一声真正的打斗。当一群狗在公署里玩耍时，这种狗就是惹是生非的“闯祸坯”。