现在人们的生活水平有了大幅度提高，但学龄前儿童营养不良、营养不均衡情况仍时有发生。郑州大学第三附属医院检验科副主任技师泰淑红指出：“根据2008年的《中国膳食指南》可知，营养不良不仅指显而易见的食物缺乏，如蛋白质、热量摄入不足等，也指微量元素的不足。现在的孩子一般不会有食物缺乏的问题，他们多是缺乏微量元素，如钙、铁、锌、镁、铜等。”
人体必需的这些微量元素在人体中发挥着极为重要的作用，如缺锌可致孩子食欲降低、生长发育迟缓、抵抗力差；缺铁会损害儿童智力发育，使婴幼儿易激动、淡漠、对周围事物缺乏兴趣，还可造成儿童注意力、记忆力异常等；缺钙可引发儿童生长发育迟缓、骨骼畸形、牙齿发育不良等。另一些重金属元素如铅、镉等，即使低浓度摄入也会对身体产生巨大的伤害，尤其对儿童。
微量元素对于人体如此重要，那么体内的微量元素如何检测呢？目前许多医院的微量元素检测手段都是进行头发检测，但是由于头发中的微量元素的含量受头发清洁程度、发质、个体生长发育程度和环境污染等多种因素影响，不能很好地反映儿童体内的微量元素状况，因此，血液检测是一种比较科学的方法，在孩子手指上取一滴血，利用原子吸收光谱法即可准确检测血中微量元素的含量。“但是需要注意的是，检测微量元素时最好空腹，因为餐后经胃肠消化吸收的各种营养(包括微量元素)集中进入血液，此时检测到的微量元素水平并不能真实反映身体的储存情况。”泰淑红说，“空腹3小时～4小时后，血液中的各种成分比较稳定，这时所测的各种数值可以较真实地反映身体状态。”
另外，所有微量元素在人体中都有一定的比例，切忌盲目补充。如盲目补铁，会造成体内含铁量过多，会使铁、锌、铜等微量元素代谢失衡，从而降低机体免疫力，并可能使血清中铁离子浓度增高，有导致小儿心肌受损的危险。