催熟水果的方法已存数十年
用于热带水果催熟的物质最常见的是乙烯利，天津科技大学食品工程与生物技术学院副教授汪建明介绍，要想弄明白乙烯利是什么，就要先说说乙烯。乙烯是一种气态的植物激素，可促使果实成熟和花的枯萎，它广泛存在于植物的各种组织、器官中，也就是说，这是植物自身就存在的物质，并且这种植物激素不会对人类起到“激素”的作用，其所存在的潜在危害也远远低于动物激素。
乙烯能促使果实内的各种分解酶剧烈地活动起来，使水果产生一系列变化——叶绿素迅速分解，水果由硬变软，淀粉被转化成糖，于是水果变甜了，也就是成熟了。当水果成熟以后，也会产生微量的乙烯，散发出来也能起到催熟作用，这就是为什么将成熟水果与未熟的水果混合贮藏，能够让未熟的水果尽快成熟的原因。 foodwang。com
那么，乙烯利又是什么呢？汪建明解释，从化学的角度来说，乙烯与乙烯利是对等的关系，即一分子的乙烯利可以释放出一分子的乙烯。用这种物质催熟水果的方法，是在水果未成熟时采摘，到达销售场地后，再将0.1%的乙烯利溶液喷洒到水果上，或者将水果在其中浸一下，然后贮藏，乙烯利溶液会渗入果实中并挥发出乙烯气体，从而催熟水果。
早在20世纪初，人们就发现乙烯有促使绿色柠檬变黄成熟的功用，直到目前，用它催熟水果的办法已经使用了数十年，且仍是常规催熟办法。如果没有这种催熟技术，那么香蕉、菠萝、芒果、荔枝、木瓜、杨桃这些不易保存和运输的热带水果，就只能仅限产地居民享用了。
吃催熟水果多清洗尽量削皮
尽管乙烯利不是危险的催熟方式，但长期食入同一类催熟剂毕竟不妥，由于不同种类的水果可能采用不同的催熟方式，因此，选择多种水果穿插着吃，安全系数会更高一些。另外，食用长途跋涉而来的热带水果还应有所注意，汪建明指出，吃此类需要催熟的水果，最好放弃外皮，尤其是表皮特别光艳美丽的，如不削皮也需着重清洗。
汪建明提醒，香蕉和菠萝等热带水果除使用乙烯利催熟外，还可能用氨水或二氧化硫来催熟，而二氧化硫对人体的神经系统会造成损害，还会影响肝肾功能。因此，可通过气味和口感来加以辨别，如果闻到水果散发出一股化学气味，尽量不买，同时，用氨水或二氧化硫催熟的香蕉，虽然表皮嫩黄好看，但果肉口感僵硬，口味也不甜，这样的香蕉也应尽量少食。
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