随着炎炎夏日的到来，野菊花、胖大海、金银花以及形形色色的传统“降火”凉茶也备受追捧，但一些整日茶不离嘴的人却出现了食欲下降、口舌生疮、失眠、腹泻等“凉茶过敏”症状，因为这样的降“火”并不科学，凉茶也是药，不是所有人都适宜饮用。
虚火、实火，降法不同
中医所说的火，有三种意思：1.维持人的正常生理活动的动力，叫做“少火”，是人体生长发育繁殖后代的能量，即生命活力。2.过于旺盛的火，消耗人体的水液，消耗正气，叫做“壮火”，是病理的火。3.指外来的致病因素。如六淫学说中的所讲的“火邪”。
按照五脏学说来分，“火”可分为心火、胃火、肝火、肺火、肾火。无论哪一种火，都有虚实之分，比如“心火”，虚火表现为低热、盗汗、心烦、口干；实火则表现为反复口腔溃疡、口干、小便短赤、心烦易怒。又如“胃火”，虚火表现为胃朊隐痛、饥不欲食、便秘、腹胀、舌红、少苔；实火表现为上腹不适、口干口苦、大便干硬。
虚火和实火的降火方式，十分不同。如心气虚导致的“虚心火”，降火需用生地、麦冬。而旺盛的“实心火”，则常用黄连泻心汤，用苦寒之物来平抑实火。而“实胃火”，可以喝点五花茶、金银花茶，“虚胃火”则适宜饮用石斛、麦冬泡茶、西洋参茶。如果辩错证、用错药，不是降火过了头，就是“火上浇油”。
凉茶是药而非“茶”
岭南地区气候炎热、暑气盛、瘴气多，暑热耗气伤津，广东凉茶应此而生，凉茶中所用的药材多具有清热益气、滋阴潜阳的功效。但是由于凉茶多于民间流传，组方配伍并不严谨，用来煲凉茶的中药材有的可以药食两用，有的则只能用来入药。因此，凉茶并不是“茶，而是药，适当的时候可以用来解解暑，但应该节制有度。即使在炎热的夏季里，仍有一大部分人不适宜喝凉茶。一些家长怕孩子中暑，把凉茶当饮料给孩子喝，更是不妥。
四类人群不宜喝凉茶
阳虚体质的人：工业社会改变了人的劳作方式，多数人长日坐办公室面对电脑，体力劳动强度和户外活动都比过去减少，阳气的推动功能得不到锻炼，体质已与古人大有不同；此外，空调的使用使得夏季对人体的季节性影响不如过去那么明显，造成了体内阳气随季节的升发乏力。因此，许多人的体质在向阳虚过度，已经不能再承受寒凉物质的大量刺激。如果经常出现怕冷、四肢发凉、面色苍白、大便稀、小便清长的现象，那么夏日喝凉茶降火就不再适宜。
苦夏的人：苦夏是指夏季气温升高后，人体出现胃口下降、不思饮食、身体乏力、精神不振的状态。苦夏的人脾胃阳气的推动运化功能较弱，食物摄入的少，因而抵抗力也相对较低。夏季里汗液分泌较多，而中医认为，汗为人体的“阳液”，出汗过多，阳气会随着汗液外泄，如果此时再服用苦寒的凉茶，就会伤到脾胃，使本来就虚弱的脾胃更加虚弱，正气受损，不但加重苦夏的症状，也会因为免疫力降低导致许多其他疾病。
月经期和产褥期女性：经脉的温煦是保持脉道畅通、防止瘀血阻滞的关键。女性月经期和产后身体极为虚弱，尤其对冷热的刺激极为敏感。如果由于天气热而不加节制地饮凉茶，寒凉的刺激就会使血流滞涩缓慢，甚至形成瘀血，引起痛经、月经不调、经量减少，严重的还有可能引起闭经、不孕。