铁质是红细胞中血红蛋白的重要成分之一，铁质缺乏会影响红细胞的，进而造成供氧量不足，人体就容易出现头晕、疲劳或气色不佳等状况。怀孕后期建议每日铁质摄取量应比一般成人增加30毫克，才足以供应胎儿及宝宝出生6个月前的成长所需。
孕妇适当地补充铁质不但能帮助体内血红蛋白充足，预防母体贫血，还有助于胎儿健康发育；宝宝出生4～6个月左右，身体所需的铁质多来自于胎儿时期的累积，因此怀孕24周后，胎儿就会开始吸收母体的铁质储存于体内。
为了胎儿的生长发育，怀孕该补充哪些营养是很多孕妈重视的问题之一。不论怀孕与否，每日摄取人体所需营养的最大原则是：均衡饮食，随着生活型态的转变，很多人3餐中至少1-2餐是在外就餐为主，此种饮食习惯常有的问题便是碳水化合物和油脂摄取太多，而维生素及矿物质摄取不足。
铁为人体所需的重要矿物质之一，虽每日需求量不多，但却是维持人体机能不可或缺的元素，尤其是对怀孕的女性来说，随妊娠周数增加、胎儿生长，母体必须供应胎儿的血流会越来越多，而摄取足够制造血液中血红蛋白的重要成分铁质，更显重要。膳食营养素参考摄取量表建议，怀孕后期每日铁质摄取量应比一般成人增加30毫克。
足够的铁质可从天然饮食补足吗？
缺乏铁质最常见的问题就是贫血，对女性来说，因为每个月生理期都会流失血液，所以日常饮食也会特别注意铁质的摄取，对于含铁量较丰富的食物也不陌生，像是牛肉、动物内脏、黑芝麻、红苋菜、黑豆等。但是，怀孕后期应增加30毫克的铁质，到底要怎么吃才够呢？
摄取天然饮食中获取足够的营养最为理想，但每种食物含铁量有多少？能被人体吸收利用的有多少？对很多人来说，相对难以衡量，而且依据成人每日饮食量，从一般饮食多摄取30毫克铁质实属有限，建议孕妈在孕期可询问产检医生意见，适量补充含铁的营养补充品。
补充铁剂还是复合维生素？
随胎儿生长发育，不同阶段会特别需要某些营养素，因此若孕妈有需求，产检医生也会建议孕妈补充特定营养素或复合维生素，营养补充品到底怎么选，最重要的还是依孕妇的饮食习惯去选择，例如：日常饮食均衡，维生素和矿物质比较不会有缺乏问题，可单独补铁；经常在外就餐，饮食不均衡则建议补充复合维生素。
虽然通常专为孕妇设计的营养品，多会加入适量的含铁成分，但购买时还是要多注意铁质含量，一般成人每日建议摄取量为15毫克，孕妇在第三孕期，每日建议摄取量应增加至45毫克。
增加铁质吸收率，补铁推荐
均衡饮食不仅为摄取人体所需多方营养素，营养素间相辅相成的作用也非常重要，叶酸与维生素C能帮助铁质吸收，这两种营养素多可从蔬菜水果中获得。含有铁质的食物种类多元，但同时也要考虑有多少能真正能被人体吸收。
对荤食者而言，最容易被人体吸收的铁质来源为红肉，像是牛肉每100公克有2～3毫克的铁，如以15毫克的铁质为基准，红肉吸收率可达90%。此外，对素食者而言，含铁量最丰富的食物为红苋菜，但蔬菜中的铁质可被人体吸收利用的含量远不及红肉。因此，如何增加铁质吸收率、有效补铁，最重要的还是均衡饮食，如孕妈有其他必须补充高剂量铁剂的需求，可询问产检医生或咨询营养门诊，由专业营养师规划最适合的饮食计划。
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