有许多原因会导致胎儿在母亲宫内有缺氧征象或危及胎儿健康和生命，医学上称胎儿窘迫。胎儿缺氧后引起酸中毒，可造成多脏器及脑组织不可逆损伤，遗留后遗症，甚至引起胎儿死亡。
长时间会导致大脑缺血缺氧综合征引起一系列的神经精神症状，严重的影响到孩子身体及以后的生活。
胎儿为了降低氧的消耗或缺氧影响中枢神经，会导致活动异常。如果一个原本活泼的胎儿突然变得安静，或一个原本安静的胎儿突然躁动不安，胎动频率低于10次/12小时或超过40次/12小时，则有表示胎儿有可能宫内缺氧。
孕妈平时应对胎动进行感知和记录，发现明显胎动异常时应及时就医，避免发生意外。
孕妈还要注意定期产检，及时发现可能引起胎儿宫内缺氧的各种母源性因素，并得到及时的诊治。
医生还可通过胎儿心电图检查、胎心率电子监护、B超生物物理评分、多普勒超声脐血流检查等，及时发现胎心率异常变化，及时采取应变措施。
孕妇一旦发现胎儿有缺氧的情况，应立即就医诊治，补充氧气，改善胎儿生长发育环境，延长胎儿在母体生长的时间，以保证胎儿顺利发育成熟。