胎动反应宝宝健康关键指标
「胎动」顾名思义就是胎儿在母亲子宫内活动的现象。胎儿在子宫内著床后，四肢与躯干逐渐成长，尔后大脑开始发育，会经由神经传导控制身体各部位的肌肉，此时宝宝会开始出现弯腰、抬头、扭动、转身、踢腿等活动四肢躯干的动作，这种阶段性发展的反应是胎儿在子宫中是否健康的重要指标。而从妈咪的角度，胎动也是孕妈咪对宝宝活动的感觉。
胎儿在8周大的时候会开始自主动作，由于初期神经系统与脑部发育尚未成熟，肢体较不协调，主要倾向反射性、轻微的活动。到了16～20周，神经系统逐渐成熟，才会开始出现组织性动作。临床上，孕妈咪通常会在怀孕21周时感觉到胎动;初次怀孕的孕妈咪胎动感觉出现的较晚，约在20～22周左右，第二胎以上的孕妈咪由于肚皮、子宫都比较松，胎动感觉相对较早，约落在16～18周，宝宝活动频繁或体型纤瘦的孕妈咪也会提早感觉到胎动。
怀孕后期胎动部位连结胎位
怀孕8～10周时，胎儿脊椎与躯干的神经会开始控制肌肉做出反射动作，常见宝宝如同毛毛虫般蠕动。手脚的移动则在10周左右出现。对孕妈咪而言，16～20周胎动感觉较不明显，且多集中在肚脐周围，近似手指轻抚肚皮或气泡碰触;17～18周时，因为子宫内有羊水，会感觉有球体在肚子内滚动;随着怀孕周数增加，感觉也会愈来愈显著，20周～35周胎动强度变大，宝宝开始有踢、滚的动作，过程中孕妈咪腹壁甚至会凸出，此时宝宝的动作范围扩大，肚子上下左右都有可能感觉到胎动。36周以后，羊水减少、胎儿活动较固定，胎动的部位通常会与胎位连动;正常胎位的宝宝，手部动作会在下方、脚部动作则会在上方。
而宝宝在子宫内活动时会有一些小动作，如摸嘴唇、摸头、玩脐带，皆属轻微反应，孕妈咪有时会感觉宝宝手部擦过腹壁，好似手臂屈伸或手掌轻抚，但时间不长，肚皮的感觉也不明显。此外，宝宝也会出现翻滚、翻身等较剧烈的动作，孕妈咪可能感觉腹壁被踢了一下，或局部肚皮凸起约1 、2秒;宝宝翻滚时孕妈咪感觉的时间较长，约5～10秒，宝宝伸展躯体的感觉时间则又更长，在20～30秒左右，此时孕妈咪的肚皮会有类似宫缩的紧绷感。
一般人在生活中常有惯性动作，胎儿是否也会在某个阶段出现规律行为?台大医院妇产部产科主任徐明洸表示否定。他指出，胎儿活动是全面性的，并不会在不同阶段出现某种规律性动作，无论是转头、踢腿，或伸出拳头、滚动身体等动作在任何阶段都会出现，端看孕妈咪有没有感觉到。
肚子咕噜咕噜是胎动?误会大了
怀头胎的孕妈咪因为没有经验，约在17～18周时会将肠道蠕动的感觉误以为是胎动，实际上，胎动的确与胀气、肠子蠕动的感觉相近，通常会有咕噜咕噜或气泡的感觉。
测量胎动早中晚各一次最佳
依正常胎动的标准，宝宝每个小时都会活动。32周以后，宝宝1小时内熟睡的时间不会超过40分钟，因此若超过1小时都没有任何动静，孕妈咪就要有警觉，可以坐下或侧躺轻微的摇动肚子，或依照平常与宝宝互动的模式拍拍腹部、和宝宝说话，确定宝宝的生命迹象。胎动频率依宝宝个别特质而有所差异，不同个性的宝宝活动力也会不同，以12小时计算，胎动次数从30几次到1 、2百次都有。
台湾妇产科医学会建议，孕妇应在28周后养成每日定时测量胎动的习惯。测量胎动的目的除了观察胎儿是否健康，另一个关键是观察胎盘功能是否正常。通常妇产科医师会使用都卜勒仪器(超音波的一种)测量脐动脉阻力，间接反映胎盘功能是否良好，检查时间仅需5分钟左右。另外，也可以胎心音监测器判读胎盘功能是否正常;两个感应器一个感应子宫收缩、另一个则感应胎儿心跳，在监测过程中会纪录胎儿心跳的速度，此检查需时30～40分钟。
孕妈咪通常在7个月前不易感觉到规律的胎动，这与宝宝所在的位置有关。而7个月后开始感觉到明显胎动，即可以观察胎动的次数。到了8个月，因为宝宝随时在活动，医师此时会要求孕妈咪自主测量胎动的频率。在测量胎动时，孕妈咪须选择安静不被打扰的环境，以正坐或左侧躺的姿势记录，时间为早、中、晚各1小时，1小时内胎动次数超过3次即属正常。
另一种测量方式是将早、中、晚3小时的胎动次数相加乘以4，即得出12小时的胎动次数;12小时胎动次数若少于10次表示胎动过少，须请医师做进一步检查，验明是宝宝本身问题，抑或孕妈咪感受力不足。不过上班族孕妈咪因为工作关系，通常难以进行规律性测量。针对这个问题，徐明洸主任表示，孕妈咪只要在吃完早餐后2小时内有10次以上的胎动即属正常。另外，胎儿在一天中有两个时段较为活跃，分别是吃完早餐后与晚餐后至睡前，上班族孕妈咪也可在这两个时段测量胎动。
晚餐至睡前宝宝活动最频繁
超过半数的孕妈咪在傍晚至睡前胎动感觉最频繁。医师分析，原因可能是大多数宝宝活动时间落在晚上9点～半夜1 、2点，这段时间刚好是作息活跃期。另一方面，此时距离吃完晚餐已有一段时间，母体血糖浓度下降，也会造成宝宝活动较频繁。此外，孕妈咪饭后或吃完甜食、洗澡、看电影或身处嘈杂环境，宝宝感觉到外界振动一样会引起剧烈反应。
胎动多寡可以分两种情况来判别，一种是生理性，前述说过与宝宝个人特质有关;另一种则是病理性。以病理性原因解释，胎动过度频繁可能是孕妈咪生病，如感冒发烧或呼吸道、泌尿道感染以致体内释放发炎物质，胎儿受到影响自然会躁动不安。更有什者，孕妈咪跌倒、发生车祸、遭外力伤害、过于饥饿等异常状况也可能会使宝宝剧烈活动。至于胎动过少，有可能是孕妈咪服用安眠药、镇静剂，宝宝透过胎盘摄取药物、药效发作进而抑制活动。
罹患肾脏病、糖尿病、高血压等慢性疾病的孕妈咪，胎盘供氧能力下滑，导致胎儿窘迫，宝宝活动力也会减少。提醒妈咪，如宝宝活动次数极低或没有活动，就要请医师以超音波或胎儿心电监视器判断胎盘功能是否正常。
唐氏症宝宝胎动次数少
研究显示，先天染色体异常如唐氏症宝宝，胎动次数会较一般正常胎儿少。
肥胖体质不易感觉明显胎动
网上妈妈论坛讨论胎动有几个最常见的问题;如胎动加剧后逐渐减少、急促胎动后突然停止、胎动出现较晚且较微弱等。对此，徐明洸主任解释，胎儿在活动时本来就会呈现动静交错的现象，诸如急促胎动后突然停止、胎动加剧后逐渐减少等，大多是正常反应，毋须过度解读。至于胎动出现较晚、较微弱通常是主观因素，不一定是宝宝有问题。因为不同体质的孕妈咪对胎动的感受性差异非常大，腹壁脂肪较多、身材丰润的孕妈咪，整个孕期可能都不会感觉到明显的胎动;反之，体型偏瘦或腹部积存脂肪不多的孕妈咪，对胎动的感觉就会较敏锐。
此外，神经迟钝、粗线条的孕妈咪也比较不容易感觉到胎动。不过一旦超过22 、23周仍未感觉到胎动，就要到医院做检查。另一方面，关于怀孕后期胎动次数减少一说，医师解释，孕妈咪在怀孕36周后感觉到的胎动次数可能会比20～35周来得少，这是由于羊水减少、胎儿体积变大，接近足月的宝宝胎头逐渐下降至骨盆腔固定，固定后在空间限制下不再能进行翻滚、转身等大动作，只能局部挥动手脚。有孕妈咪因感觉不到宝宝大范围活动便以为胎动变少，其实胎儿愈接近产期手脚的力气会愈大，活动力也愈强，只是受限空间而无法任意摆动身体。这也成为一般孕妈咪普遍的迷思。
剧烈胎动是宝宝在挣扎?
当出现剧烈胎动，有些孕妈咪会担心宝宝是否在挣扎。徐明洸主任强调「宝宝若真的出现问题，在失去生命迹象前并不会挣扎，反而是完全不动的宝宝才要特别注意。」
宫缩or胎动可依位置频率判断
胎动问题百百种，宝宝打嗝也是常被孕妈咪询问的话题。打嗝反映胎儿神经系统发育状况，一般宝宝约在27周～28周开始出现打嗝现象。宝宝打嗝有其规律，有些宝宝在32周以后便会照三餐规律性打嗝。而孕妈咪若摄取富含糖分的食物，因为宝宝对血糖吸收较快，会很快地开始打嗝。宝宝打嗝是横隔膜的抽搐动作，因此整个肚皮会规律性跳动，跳动频率固定。一般而言宝宝约间隔1.5秒打嗝一次，大概持续3分钟～10几分钟不等，以此换算打嗝3分钟肚皮会跳动150次。有孕妈咪无法分辨宝宝在打嗝或活动，此时可以监测子宫跳动的频率，相对一般胎动是局部肚皮鼓起、不规则性的活动，打嗝则十分规律。
8个半月以后的宝宝由于力气较大，伸展手脚时可能会踢到子宫而引起宫缩，不过孕妈咪若没有咨询医师，很容易将其误以为是胎动。对于宫缩、胎动傻傻分不清楚的妈咪，医师指出，宫缩指的是子宫收缩，胎动则为宝宝活动的依据，孕妈咪可以根据位置及感觉判断两者的差异;宫缩时整个子宫变硬，若按压整个肚皮，会感觉像篮球一样硬硬的，胎动则是腹壁会局部凸起，除了宝宝身体凸出的地方，肚皮的感觉是软软的。此外，一般假性宫缩不会有痛感，经过休息即会获得缓解，若收缩力度越来越强、肚皮从紧绷到疼痛，休息也不会缓解，或伴随腰酸、出血等症状，就要赶快到医院检查。
刺激互动先确认宝宝身体部位
坊间常见怀男宝宝胎动会比较明显、频繁胎动可能表示宝宝是过动儿等迷思。对此，医师表示，胎动是胎儿是否健康的一项指标，与性别及先天疾病无关，只要宝宝在孕妈咪体内有持续活动，且活动频率在正常生理范围内，即代表宝宝活动力没问题，对于胎动不应过度或扩大解读。而胎动也是孕妈咪和宝宝互动的最佳时机，妈咪可以咨询医师宝宝在腹中的大致位置，一旦事先掌握，可推测宝宝凸出的是身体哪一个部位，当宝宝身体部位凸出妈咪肚皮，孕妈咪可以轻叩回应、和宝宝玩耍，就可以进行更深入、明确的互动。