简谈英国的幼儿园

　　这几天在忙着给俩宝找幼儿园。本来已经在一家幼儿园的候补名单上，但是他们要等到九月份才可能有位置，还不保证有。于是，还是再看看别的。在网上搜索、看幼儿园的网页，选择得差不多了再电话联系、了解情况，然后再一家家实地考察，真是一件耗费功夫和心力的事。这当然是值得的。

　　也了解了很多保姆(nanny)和儿童看护（childminder）的情况，多数都是注册的，专业素质很不错，很多人都受过专门训练，有专门的证书，或者原本是小学或幼儿园的老师，或者做过护士什么的，当然费用也很高，和上幼儿园的费用差不多。

　　比较下来，还是幼儿园比较好。英国的幼儿园都是必须注册并接受定期检查，有严格的行业要求，总的来说都比较规范。多数幼儿园都是接受从６个月甚至新生儿到５岁的孩子。这里５岁就上小学了。很多小学接受３到１１岁的孩子，３岁４岁是学前班。英国绝大多数家庭的孩子都上公立学校。私校总的来说比较好，但好的公立学校不比私立学校差，甚至竞争更激烈，这点和国内情况类似。公校好坏差别很大，小学主要看学区，按住址划片入学，好学区，房子也会贵；反之，比较好、比较贵的地段，学校也会比较好；中学主要看考试，只是他们考察的范围要宽泛很多，不仅仅局限于学生的课业。全面发展非常重要。

　　幼儿园的差别相对小一些，基本都是私立的。地方政府一般资助或者组织免费或者象征性地收取一点费用的亲子班、游戏班（playgroup）。英国孩子上幼儿园、尤其是全日幼儿园并不很多，费用高昂是一个原因，另一方面，也是因为有两个以上年幼孩子的母亲很多人不工作，她们会带孩子去playgroup来替代幼儿园的某些功用。

　　英国的医疗教育都是全民免费（不只是公民或者永久居民，而是包括外国旅游者、外国学生和他们家人在内的几乎所有合法居留６个月以上的人。）上学、看病都不要钱。但是，只要是收费，费用就相当高。比如说，我曾经住院的医院，一天的住院费用就高达上千英镑（病房不同，费用会不同。所谓ＮＨＳ全民免费医疗，是指病人是不花一分钱的，但是病人所属的地方政府即council要跟医院结算。英国医院里是没有收费处的，但是也有经济效益）。幼儿园，一个小孩一个月要1200多镑，两个孩子一个月的托费接近３万人民币，差不多跟英国的人均月薪相当。但是，父母可以在税收方面有一定的优惠（用于托费的这部分收入可以免税）。另外，孩子满三岁以后，每周可以上若干小时的免费幼儿园。再有，就是很多母亲是非全职工作，孩子也可以选择一周上几个半天的幼儿园，非常灵活。

　　住在剑桥的时候，他们还不到一岁的时候开始上幼儿园，那时候还不会走路，都是爬进小班的活动室的。搬家到伦敦以后一直还没顾上这事。但愿宝们能很快重返幼儿园,开始他们人生阶段性的新旅程。我想着都有点期盼和激动呢，因为这俩毕竟现在比在剑桥的时候长大了很多，更多本领了，应该更能享受幼儿园丰富多彩的活动安排。