人首先具有现实属性，即受制于现实，依赖于现实，受现实生活中各种变化的影响。与此同时，人还具有超越现实的属性，即正视复杂的现实环境，以宽宏的气度去容纳社会、超越自我、理解差异。所以，现实方式和超越方式是人应该具有的两种基本生活方式。
即便是现代社会，总有其一定的局限性，远不可能十全十美，尽如人意。各种愚顽和迷信仍然存在，科学也经常出错，不少事物或事实未被人们所认识，甚至被人们由于感觉失真形成的观念所扭曲。事物之间的因果关系有很大的偶然因素，成功有时完全是一种机遇。生活在现实环境中的人，为了尽可能避免异常情绪的产生，在某些情况下，应让精神情绪超越现实，跳出贫乏有限的狭窄范围来看待周围事物，以豁达的胸襟，容纳百川的宽宏气度来对事对人，把生活过得怡悦从容、潇潇洒洒，摆脱外界烦杂之事的干扰和内心的苦闷。
要超越现实，就必须站在一个较高的层次上，把具体事物放到系统中或大范围内去思考，冲破现实对人的制约，冲破自己思想上的局限，不必为虚荣和名望的高低而伤神，更不必为利禄的大小而沮丧。虽然“常人不可无欲，又复不可无争”，但要注意防止杂念太多，欲望过高，减轻不必要的精神负担。
以理收心，节制财货私欲，努力把精力放在事业和工作上，节制对名利的奢望；掌握必要的手段，节制色欲；消除嫉妒心理，善于宽恕曾伤害过自己的人，原谅他人的过错等，是实现精神超越现实的基本要求。嗜欲太多，过于看重名利钱财，嫉贤妒能，心胸狭窄，必然会使自己陷于过于繁杂、焦躁不宁的异常情绪之中，在心身健康方面付出巨大的代价。
在不少场合，超越是一种克服负性情绪产生的有效方法，有人称它为人生真正的潇洒。精神上的每一次对现实的超越，可以说是自我的一次再生。