在德国，公立小学和教会小学完全以街道划分，除特殊原因外，家长不得自己选择学校，也极少有家庭在小学阶段送孩子去私立学校或寄宿。不过学校在分班时，会特别考虑到每个孩子的居住地域，让每个孩子都有可以一起上下课的同伴。
在入小学前，德国的教育机构一再强调不必让孩子预先学会写字或做算术，以便在入学后能够开始正常学习。学龄前儿童只需学会安静听讲，能够在学校自理，能够有条理地表达自己的想法和意见就可以了。
德国小学只有4年，每天只上半天课，孩子6岁起上学，课程主要有语文（即德语)，数学，体育，音乐，美术，宗教和生活常识课，三年级以后有外语课，但在整个学习过程中将会穿插进许多其它方面的内容，如身体健康知识、性常识、环境保护知识等等。
德国的小学生每天做家庭作业的时间不会超过半小时，而且星期五放学后没有家庭作业，假期也没有家庭作业，整个小学期间没有大考小考。学校重视的是孩子平时的表现和每一次当堂作业、当堂测试的水平总和。班里也不会公开学生的学习成绩，也没有排名次的做法。
德国小学教室里一般放几张小长桌，每桌5～6个小孩，每过一个月就会换座位，以便孩子能接触到不同的同学，并保护眼睛。同一桌的孩子可以时分时合地做作业或者讨论问题。而且每过1～2个星期，一年级学生就要与二年级的同学混合上几节课，让他们相互交流以及完成老师布置的一些学习任务。
舒适而又“艰苦”的日本小学
日本小学生的学习条件是优越舒适的。在校门外，任何车辆遇到上学的孩子，都会立刻在十米之外停下来，让小学生先行。校门外的马路在百米之遥就画满彩色标志，任何车辆一进入彩色区就要缓缓而行。
在学校里，学生每天的午饭和点心都丰富可口，而且每个星期的开始，家长都会收到一份社区统一印制的本周小学生午餐食谱，上面详细地列出了每餐的内容和营养成分含量。
但日本孩子从上学第一天起，不管家离学校有多远，都是由自己走着去的。路上有什么困难，也要自己想办法解决。当寒冬来临的时候，小学就要开始为期一个月的晨跑，每个学生在晨跑时都只能穿单衫短裤，学校会给每位家长发一份表格，要求家长每天一早测好孩子的体温，填在表格上，并盖章表示是否同意今天让孩子参加晨跑。
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