与对智商的影响相比，遗传力对人格的影响更令人吃惊。研究结果表明，人的幸福感中的稳定部分，遗传力的决定占到80%左右；对于体育、旅游、宗教活动等的兴趣，遗传力的影响大约为45%左右。正因为如此，美国的心理学家大卫·科恩博士认为，那种“父母应该为孩子的人格、智力、个性特征等完全负责”的论调是非常错误的。有鉴于此，他提出了父母教养子女中应掌握的七项规则：
1、好家长尊重-而不只是爱-他们的孩子；
2、好父母帮助孩子成为有教养和自我实现的人；
3、好父母意识到每个孩子的心灵是独特的；
4、父母对孩子发展的预测能力是有限的；
5、父母对孩子发展的控制能力是有限的；
6、对孩子长成什么样，父母的道德责任是有限的；
7、我们能成为任何我们能成为的样子，从而我们的孩子也可以成为任何我们想要的样子，这是危险的神话和妄想。
科恩提出这七项规则的本意是在提醒我们：孩子生来并不是一张白纸，他们来到我们身边时，身上隐藏着偏好、偏见、优势与劣势。正如父母不能主观决定孩子的性别或眼睛的颜色一样，有不少方面也是父母不能控制的。尽管父母抚养对孩子的发展十分重要，但是特定的抚养方式对特定方向的发展产生的作用常常是有限的。这种提醒对如今正向教育大量投资的父母十分必要，不顾孩子自身的智力、兴趣、爱好等特点，采取过分限制、过分控制的行为，甚至用赶鸭子上架的做法，要让孩子成为父母期望目标的做法是十分有害的。不管父母怎么想，孩子都会本能地争取成为他自己。在恰当正常的抚养下，天性会以独特潜能的必然展现方式表现自己。因此，这七条规则提供的更多是一种道德的、教育的寓意：即对他人的尊重、对自己的责任以及个人的尊严。