随着生活水平的提高，性早熟的发生率也逐年上升。很多性早熟的孩子虽然当时的身高并不矮，但他们的骨龄已超前，而且性激素提前大量分泌，使骨骺提前闭合，导致身高增长过早停止，最终身高普遍矮小。
孩子长不高也是一种病。某医院共接诊了1000名患有矮小症的小病人，其中对180名矮小症患者进行了建档跟踪调查，发现有一半的孩子存在挑食偏食、喜欢吃零食喝饮料的不良习惯。经过分析，专家认为偏食是造成这些孩子身材矮小的主要原因。下面是几种影响孩子长个子的食品。
各种碳酸饮料有资料表明，偏爱饮用碳酸饮料的儿童有60%因缺钙影响正常发育，特别是可乐型饮料中磷含量过高，过量饮用导致体内钙、磷比例失调，造成发育迟缓。
各种糖果、甜饮料吃糖过多会影响体内脂肪的消耗，造成脂肪堆积，还会影响钙质代谢。一些专业人士认为，吃糖量如果达到总食量的16%～18%，就可使体内钙质代谢紊乱，妨碍体内的钙化作用，影响长高，另一方面，营养学术语中有“虚卡路里”的说法，即毫无营养的热量。过量饮用含糖分多的饮料，会扰乱消化系统，以致影响正常进食，造成营养不良。
各种“垃圾食品”油炸食品、膨化食品、腌制食品、罐头类制品由于在制作过程中营养损失大，又使用了各种添加剂，如香精、防腐剂、色素等，虽然它们提供了大量热量，但蛋白质、维生素等营养成分却很少，长期食用这类食品，可导致儿童营养不良。
研究证明，充足且均衡的营养绝对是让孩子长高的制胜关键。根据美国食品药物管理局的建议，想让孩子长得高又壮，不可缺少的营养素包括蛋白质、钙质、维生素A、维生素c、维生素D、矿物质镁及锌，蛋白质是构成及修补人体肌肉、骨骼及各部位组织的基本物质，缺乏蛋白质会导致发育迟缓，骨骼和肌肉也会萎缩。
肉类、海鲜和牛奶等动物性食品是完整的蛋白质来源，植物性食品蛋白质来源则可以从豆类、核果类中获得。钙质则是制造骨骼的原料，可以促进生长并增加骨头密度。所以每天喝两杯牛奶，是让孩子累积“骨本”的好方法。
不少研究指出，孩子从小的饮食习惯受到父母的影响最大。营养师们认为，想让孩子长得好，不偏食是最基本的原则。父母在为孩子搭配三餐的菜色时，应尽量多变化，让孩子从小就多尝试各种食物。摄食的食物种类丰富，就不必担心生长所需要的营养素会缺乏了。