穆巴拉克在很小的时候就失去了父母，他无依无靠，于是决定进城里学点手艺养活自己。
“或许在那儿可以找到工作。”他准备停当，就动身了。
穆巴拉克在城里的街道上走了很久。穆巴拉克从来没有到过城里，这里一切的事物都使他觉得新奇。
在一条街上，他忽然看见一家人家的窗口有几件特别华丽的物品：一些小匣子、手镯、贵重的器皿。它们闪出各种各样的虹彩。这是一个珠宝作坊，有许多人在里面干活。穆巴拉克在窗外看了很久，看着工匠们用灵巧的手把金、银、宝石变成奇异的物品。他十分喜爱宝石匠的工作。
“我应该在这个地方干活！”他决定了，就走到作坊里去。“你要什么？”作坊主人问。“我想学做漂亮的物品。收我当学徒吧。”青年人请求说。“学徒吗？你太大了。开始学习宝石匠的手艺，年龄不应当超过八岁。”
“没关系，我努力加紧学好了。”穆巴拉克坚持说。
“你怎样缴付学费呢？”主人又问。
“我缴不起学费，我一个钱都没有，又没有能够替我缴学费的亲戚。可是，我可以努力干活，您会对我满意的。我决不闲坐一分钟。”
“好吧，就这样，留下吧。”主人想了一会儿说，“你在这儿门边工作，在那儿睡觉。”
穆巴拉克于是成了宝石匠的学徒。起先别的学徒都笑穆巴拉克，看见他干活那么笨手笨脚，就逗弄他。
但是他们很快就不笑话穆巴拉克了。到了第二天，他学得已经不比大多数人坏了，一个星期的光景，他学到了别人花两年功夫才学到的东西。
这个青年人有一双万能的手。他随便学什么都学得会。过了两个星期，穆巴拉克已经能够制造宝石戒指、耳环和手镯，做出来的东西并不比工匠坏。
“我真不知道把穆巴拉克当做什么人看待好，”作坊主人对妻子说，“或许他本就是一个有经验的宝石匠，只不过把手艺隐瞒起来罢了；或许这个小伙子是福星托生的。”
“我想他不会欺骗你，”妻子回答说，“照我看，他从来没有说过谎话。”
过了一个月，穆巴拉克学徒期满，主人留他当工匠帮手。
有一次，穆巴拉克同主人经过王宫。他看见王宫门前安着一根木桩子，上面有一个白色的人的头盖骨。
“这是什么意思？”他问主人。
于是主人就说出来了：“我们国王有一个独生女，长得十分美丽，在全国都找不到那样的人儿。但是不幸，她从十二岁起就不能说话。公主连一句话也不会说，现在已经是第五年了。她读书、散步、刺绣，但是做什么事情都不出声。来过无数的医师给她医治，但都不见效。三年以前，这儿曾经来过一个智慧过人的女预言家。她说潘蜜拉公主被鬼迷住了，必须等到一个青年来使她说话，妖法才会结束。国王颁布了一道命令：谁能使他的女儿说话，就把女儿嫁给他做妻子。许多各式各样的有名青年来到宫里，每个人都想法和公主交谈，但是毫无结果。这使得国王和公主感到讨厌了。公主走进自己的深宫，什么地方也不愿意去。于是国王又下命令，来医公主的人如果三天之内不能把公主医好，就要砍头。宫里不再拥挤了，使公主烦恼的那些人都各自回家了，因为谁都不愿意丢掉自己的头。“过了很久才有一个美貌的青年来到城堡里，他求国王让他试一下，看是不是能医治公主。国王答应了。
“据说，那个青年在潘蜜拉面前跪了三天，只请求她说一句话，可是公主连动也不动。这位青年就这样丢掉了脑袋。这头就挂在这儿示众。从此以后，再没有人想来碰运气了……”
穆巴拉克对主人讲的故事很惊奇。他可怜那白白送命的不幸青年，也可怜命定永远不说话的美丽姑娘潘蜜拉。
穆巴拉克在主人那里干了一年活。他现在已经成为最好的宝石匠了。
有一次，国王派一个朝臣到宝石作坊来。
“国王命令给公主制造几件贵重的装饰品，”他对作坊主人说，“可是，这些装饰品要制造得从来没有见过的那样美丽。”
“好吧，”宝石匠回答说，“我来做。”
朝臣走了以后，主人搔了搔后脑勺。他不知怎样来完成这件工作。
“主人呀，发生了什么事情呢？”穆巴拉克问。
主人把事情讲了。
“别发愁。我来给公主制造装饰品。”
“连我都害怕干的活，你想你能做好吗？再说，我不知道你是否能承当这件活，又怎能拿许多金子和宝石来供你浪费呢？”
“那么您就随便给我一件东西做吧，如果做出来还合意，再做另外一件东西好了。”主人给了他点金子和主石。穆巴拉克马上动手干活。
当穆巴拉克把做成的宝石戒指拿给主人的时候，老宝石匠感到十分惊奇！这个宝石戒指真是美丽无比。
老宝石匠很高兴，就给了青年金子和钻石，让他把剩下的几件做好。穆巴拉克日夜操作，最后全部做好了。他还做了一个小银匣子，把做成的珍贵饰物放在里面，拿来交给主人。
主人看到这一切，就抱住穆巴拉克的脖子说：“从今天起，你是我的师父了！在工作中我再不能更多地指点你了。你已经远远地超过了我。”
的确，这样的活计只有伟大的匠师才能做出来。看见那些精雕细琢的项链，奇异的耳环、手镯和其他的装饰品，简直使人不能挪开眼睛。那些装饰品上的金银花纹，细得就象轻巧的蜘蛛网，而叶子和花朵却完全象真的一般。
“做出这样的活计，我真不知应该怎样酬谢你呢。”激动的宝石匠说。
“什么也用不着。只求您答应让我亲自把它们送去给国王。”
主人很乐意地答应了，穆巴拉克就动身上王宫去。
侍卫报告国王，说定做的珍贵物品送到了，国王立刻吩咐让宝石匠进去。
青年深深地鞠了一个躬，就把银制的小匣子献给国王。国王目不转睛，看了奇异的装饰品很久，然后他问：“青年呀，告诉我，这是谁做的？” “仁慈的国王啊！是我自己做的。”穆巴拉克回答说。
“你是我从来没有见过的艺术家！如果我能用什么来表达对你的好意— —你就请求吧。”
“仁慈的国王呀！我听人家说，只要有人愿意试着让公主说话，就能够去见公主。我想试试看，请您允许我见见公主吧。”
穆巴拉克心惊胆怕地等着国王回答。
“当然啦，青年人，”国王说，“你可以试着医治公主。不过你知道不知道，不成功你会怎么样呢？”
“我知道的。”穆巴拉克断然地回答说。
国王唤来一个朝臣，吩咐他领穆巴拉克到公主住地方，让他一个人留在那里。他又对这朝臣做了一个暗号，叫他偷听那里会发生什么事情。朝臣领着他穿过无数的厅堂。它们一个比一个奢华。最后他们来到公主住的地方。朝臣打开最后一扇门，就向穆巴拉克做手势，叫他走进去。
潘蜜拉公主坐在她那房间的窗户旁边，用金线在那里刺绣。
穆巴拉克走进去的时候，她的脸上一根筋也没有颤动，她连看都不看他一眼。这公主好象是没有生命的，就跟墙上金框里她那幅画像一样。
穆巴拉克向公主行了一个礼，可是没有和她说话。他走到潘蜜拉的画像前面，对它说：“美丽的肖像呀，你来解决宫里的大问题吧：雕刻家用木头雕刻出一位姑娘来，裁缝为她缝制衣裳，而第三人使她说话。究竟那姑娘一辈子感激谁呢？”
“不感激那个叫她说话的人，还感激谁呢！”公主忽然说话了，接着又继续刺绣。穆巴拉克鞠了一个躬，退了出来。他心里非常高兴：公主说话了！
朝臣虽然一切都听见了，可是他很嫉妒：没有一个著名贵族能够达到目的，而这样一个穷打扮的普通青年居然能够顺利成功。他就告诉国王，说公主一句话也没有说。
国王下令穆巴拉克在城堡里再待一天。第二天，朝臣又领穆巴拉克到公主住的地方去。青年又向画像提出同样的问题。公主又回答说：“我昨天已经对你说过，她一辈子感激那第三个人。”
朝臣虽然偷听了这番话，但是他仍然报告国王，说公主一句话也没有说。但是第三天，国王想亲自去听听。
穆巴拉克走进公主的房间又对画像提出同样的问题。
“我已经对你讲过两次了，说那姑娘一辈子感激叫她说话的那个人。你还需要什么呢？”潘蜜拉说完，就在桌子旁边站起来。
国王立刻跑进去，高兴得哭起来，向女儿扑过去。然后他拉着穆巴拉克的手说：“年轻人，你解除了我最大的痛苦！你医好了我亲爱的女儿！你来做我的儿子，当国王吧，因为我看到你比所有其他的人都聪明而有才干。”
“仁慈的国王呀，”穆巴拉克回答说，“我本是老百姓出身。美丽的公主是不是愿意我做她的丈夫呢？”“你用你的智慧，从妖法里把我救出来。除了你，我再不愿意嫁别人了，”潘蜜拉说完，就把手递给穆巴拉克。
这消息立刻传遍全城：公主医好了，医好她的人是个普通的宝石匠帮手。
他们举行婚礼。公主佩带着她的新郎亲手替她制造的珍贵的物品，浑身闪烁发光。然而，公主眼中那似光彩熠熠的宝石，更加美丽。
小故事有大智慧：年轻的珠宝匠凭着出色的手艺，为国王做了一套精美绝伦的首饰，得到了国王的赞赏。但是年轻人并不满足，又冒死提出了医冶中了魔法的公主的要求。这也可以看做是年轻，人对最完美的爱情的追求，最后，年轻人得到了公主。所以，这篇童话是作者对下层劳动人民获得美好生活的祝福。