据英国《每日邮报》11月15日报道，研究发现，伦敦柴油烟雾中的氮氧化物和煤烟颗粒可导致儿童的肺部发育迟缓，严重的可能会导致终身的呼吸障碍。
伦敦玛丽皇后大学研究小组对伦敦托哈姆莱茨区、哈克尼区、格林威治区和伦敦市28所小学的2164名儿童进行调查，年龄在8到9岁之间，并对儿童的健康状况和接触空气污染物的情况进行了五年的监测。结果表明，儿童的肺活量比预期平均低5%。这可能使他们面临终身呼吸障碍的风险，比如哮喘和复发性胸部感染。据估计，英国每年有4万多人死于空气污染。
伦敦玛丽皇后大学的克里斯·格里菲思(Chris Griffiths)教授表示：“尽管伦敦的空气质量有所改善，但城市中以柴油为主的空气污染正在损害儿童的肺部发育，增加其在成年后肺部疾病的风险。”
此前的研究显示，在孕妇的子宫中发现了微小的汽车烟尘颗粒，这表明未出生的婴儿也有肺部患病的危险。在引入低排放区之后，氮氧化物水平有微小的改善，但煤烟颗粒却没有改善。
伦敦国王学院的伊恩·穆德威(Ian Mudway)博士称：“我们迫切需要改善空气质量，尤其是在拥挤的城市里。低排放区的有效性需要仔细和客观的评估。证据表明，空气污染会影响在伦敦出生和成长的孩子的健康，因此需果断采取行动。”
英国哮喘研究所的研究室主任萨曼莎·沃克(Samantha Walker)博士表示：“伦敦的低排放区并未改善儿童的肺活量，小范围的减少空气污染的方法是行不通的。若空气污染导致儿童的肺部发育不正常，则会增加他们患哮喘的可能性，并面临危及生命的哮喘发作的风险。政府需通过实施新的《清洁空气法》来解决有毒空气问题，以确保每个公民，尤其是儿童的安全。”
国王学院的研究员弗兰克·凯利(Frank Kelly)教授称：“这些研究有助于支持建立新的超低排放区，到2021年，柴油汽车的司机需在南北环线内付费驾驶。”
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