新生儿从恒温的子宫一下子来到外界环境，由于自身体温调节中枢的功能发育不完善，不能随环境温度的变化而进行调节，因此，出生后体温会明显下降。
如果新生儿出生时，所在的环境温度适中，体温可逐渐回升，达到36～37℃，这种最适宜的环境温度，称为“适中温度”或“中性温度”。在这种温度下，新生儿可以保持正常体温，消耗的氧气最少，新陈代谢率最低，热量消耗也少，使营养素和热能均以最大限度地用于身体的生长发育。
那么，怎样的室内温度才算适宜呢？一般的，正常新生儿房间的温度要保持在18～22℃，早产儿则要求高一些。若室温过高，新生儿皮肤蒸发大量汗液，呼吸增快，带走水分，使体内水分不足，血液浓缩，引起发热，即“脱水热”。如果室温过低，新生儿体温不升，皮肤及皮下脂肪变硬，发生硬肿症。因此，适宜的室内温度对新生儿的保暖十分重要。
保持室内温度的方法各种各样。在夏季，可用空调、电风扇等方法，但要避免将风直吹新生儿；在冬季，可用暖气、火炉、取暖器来保持室内一定的温度。无论在什么季节，都要避免空气干燥，使室内保持一定的湿度。同时，还要每天定时开窗换气，保证室内空气新鲜，有利于新生儿呼吸系统的功能发育，保证身体健康。